Uma CIENTEC que adota como foco os termos qualidade, diversidade e cidadania remete a pensar na relação da universidade com o universo. A palavra universo traz à mente algo de imenso, que contém tudo que existe, que está em permanente mutação. Quando usamos a palavra universidade, as vezes não nos damos conta de que ela bem poderia significar a capacidade de ser universo: é a infinidade dos desejos humanos que a universidade contém. Nela se busca a cura ou a minoração das dores da vida; procura-se as melhores maneiras de produzir mais alimentos; se pesquisa a melhor forma de organizar uma comunidade; se estuda as melhores maneiras de ensinar e aprender. Mais do que isso, na universidade se forma o médico, o professor, o engenheiro... acima de tudo, cidadãos. No universo encontra-se toda a matéria e toda a energia, nas suas diferentes formas. Na universidade se estuda essa diversidade do real e muito mais; se estuda os muitos universos contidos na imaginação humana. A universidade é, portanto, o lugar da diversidade – da diversidade de ações, da diversidade de interesses e desejos, da diversidade de saberes e de suas conseqüências. Sabemos também que o estudo, a pesquisa, o ensino só se transformam em instrumento de melhoria, de mudança, de desenvolvimento, se as muitas ações tiverem a qualidade como referência. E, qualidade no trato do desenvolvimento humano significa ética, democracia, respeito às diferenças, solidariedade. Qualidade, particularmente em uma instituição pública, significa transparência, sobriedade, lisura na gestão de todas as suas ações. Em uma instituição em que esse é o farol, todas as iniciativas, todos os recursos, todo o conhecimento, toda a diversidade e toda a qualidade estão a serviço de todos, próximos e distantes, das gerações de hoje e de amanhã, na sua pluralidade de cultura, cores, aparências, crenças, posses, papéis sociais... Podemos dizer que, precisamente no momento histórico em que vivemos, em que as desigualdades sociais dividem profundamente nosso povo, a Universidade Federal do Rio Grande do Norte tem como objetivo o bem estar da população, a educação universal, o direito à saúde, à liberdade de opinar e comunicar, à participação política, o respeito ao meio ambiente, à participação na riqueza do país, enfim, à conquista real da Cidadania.