Desde a sua primeira versão em 1995, a CIENTEC - Semana de Ciência, Tecnologia e Cultura da UFRN, vem mobilizando a comunidade universitária em torno dos trabalhos de iniciação científica, pesquisa, tecnologia, educação e cultura, garantindo a divulgação dos seus resultados e produtos, abrindo perspectiva de novas interações com a sociedade em geral.

     Ao longo dessa trajetória de árduo trabalho e de inovações, consolida-se como um dos maiores eventos da região, transformando-se num amplo espaço, onde professores, funcionários e estudantes, pesquisadores e extensionistas, grupos artísticos e culturais da UFRN, juntamente com importantes nomes do meio científico, tecnológico, cultural e artístico, dirigentes e representantes de órgãos ou setores de formulação e execução de política públicas, empresários, líderes de organizações não-gorvernamentais e comunitárias, parceiros e convidados, se reúnem em grandes eventos simultâneos, com o propósito de dar visibilidade e transparência às suas ações, contribuir com o debate sobre questões atuais e pertinentes de grande interesse para o país e região e, em particular, para a comunidade Norte-Riograndense, num exercício crítico de reflexão, nos diferentes domínios do saber.

     Movidos por um pensamento articulador, integrador, interdisciplinar, ancorado nas grandes mudanças sociais ocorridas nestas últimas décadas, que possibilita elaborar uma nova concepção de Universidade e uma nova postura desta diante da sociedade, editaremos a CIENTEC 2002, no período de 09 a 14 de setembro, apresentando mudanças significativas em sua organização.   Diferentemente da tradição de distribuição das atividades em estandes individuais, a VIII Feira de Ciência, Tecnologia e Cultura da UFRN acontecerá em forte integração com o XIII Congresso de Iniciação Científica e com os demais Eventos Institucionais, simultâneos.   Será estruturada em pavilhões temáticos, na Praça Cívica do Campus, integrando apresentações dos trabalhos das bases de pesquisa, exposição de projetos das diversas unidades acadêmicas, dos museus e das unidades assistenciais, de forma mais articulada e mais interativa em torno de quatro grandes temas: 1) Vida, Saúde e Meio Ambiente; 2) Ciência e Tecnologia; 3) Arte, Cultura e Educação; 4) Homem em Sociedade.

    Como um grande tear, nessa trama entrelaçam-se Fóruns Científicos Temáticos, exposições tecnológicas, oficinas, cursos de extensão e mini-cursos, espetáculos musicais, dança, teatro, circo, exposições de artes plásticas, fotografia, artesanato e tantas  outras manifestações culturais, num diálogo de saberes que vai se incorporando cada vez mais à cidade de Natal e aos demais munícipios do Estado e Região, emergindo dessa interação possibilidades inéditas e propulsoras do desenvolvimento local.